God's Gym

Leon de Winter

Uitgeverij De Bezige Bij, Amsterdam

2002

 

 

Inhoud

Het begint met verschillende gebeurtenissen op 22 december 2002 die met elkaars lot verbonden zijn. Het is een verklaring van God, hoe zijn leerling Mirjam Koopman bij hem achter op zijn motor omkwam.

Joop Koopman woont alleen met zijn dochter Mirjam in Los Angeles, ze overlijdt door een ongeluk op een motor met Eroll in de nacht van 22 op 23 december (haar verjaardag). Hij heeft niet veel contact meer met zijn ex-vrouw Ellen Koopman die terug in Nederland is gaan wonen.

Mirjams hart wordt overgeplaatst naar iemand anders, maar Joop wilt niet weten aan wie het gedoneerd  wordt. Hij kreeg een droom waarin Mirjam zegt dat ze gecremeerd wilt worden. Joost heeft het moeilijk om haar dood te verdragen. God voelt zich schuldig en verkoopt zijn Gym om het geld aan Joost te geven. Hij helpt Joost door een moeilijke tijd. Later wil Joost wel weten wie zijn dochters hart heeft, maar de ontvanger wil dat niet.

Er komt een flashback dat Philip, een oude Joodse vriend  van Joop, hem de ochtend van 22 december  komt opzoeken en later die dag krijgt Joop te horen dat Mirjam in het ziekenhuis ligt en overlijdt aan de verwondingen. Philip komt voor Joop om hem over te halen voor een missie om Omar van Lieshout (een mogelijke Nederlandse terrorist) te observeren. Joop is het best geschikt, omdat hij ook Nederlands is en in Amsterdam woonde.

Linda de Vries, zijn vriendin van vroeger zoekt contact met Joop en hij krijgt een relatie met haar. Joop gaat een tijdje voor Philip werken en besluit dan om te stoppen, omdat hij het niet meer kan volhouden. Hij kan meerijden met Omar naar San Francisco, omdat hij daar een afspraak heeft met Linda en Usso Apury, de boeddhistische vriend van Linda die beweert Joops opa te zijn. Joop tekent een contract waarin hij zijn opa's erfenis van 2 miljoen krijgt. Het is bedrog en Linda gaat ervandoor met zijn geld. Omar zorgt ondertussen voor de locatie van de ontvanger van Mirjams hart en hij wordt later opgepakt door Philip.

Joop gaat naar Parijs en ziet daar  de recipiënt met  Mirjams hart. Hij is erg opgelucht en blij dat hij haar heeft gezien. Het verhaal eindigt met een gesloten einde.

 

Personages

Joop Koopman is de hoofdpersoon en is 47 jaar. Hij woont in Vencie met zijn dochter Mirjam die overlijdt. Hij werkt als scriptschrijver onder zijn pseudoniem Joe Merchant, maar hij is niet zo succesvol.

Eroll Washington, bijnaam God,  eigenaar van God's gym, zat ook op de motor en verkoopt de gym om zijn leven te wijden aan Joop, omdat hij zich schuldig voelt. Hij is een grote, zachtaardige man die gelooft dat het overlijden van Mirjam een reden heeft.

Linda de Vries is Joops achternichtje en komt hem na twintig jaar weer opzoeken in Los Angeles. Ze verraadt hem uiteindelijk en gaat ervan door met Joops erfenis.

Omar van Lieshout: Een Nederlandse Marokkaan die mogelijk een terrorist is. Joop houdt hem in de gaten en komt erachter dat hij erg knappe, charmante, aardige en geheimzinnige man is. De hackers van Omar vinden het meisje met Mirjams hart. Philip pakt hem uiteindelijk op.

 

Conflictmodel

Het conflict zit aan het begin tussen Joop en God, maar dat is na een tijdje voorbij. 

Dan is Joop in conflict met zichzelf of hij wel of niet informatie geeft over Omar aan Phil.

 

De wijze van vertellen

Het is geschreven in het hij-perspectief. De verteller is de schrijver. Er is sprake van een alwetende verteller. Leon de Winter heeft het steeds over Joop, Mirjam, Philip, ‘hij’ en ‘zij’. Hij heeft dus geen ik-persoon aangewezen. 

 

Tijd

Het verhaal loopt zich af in het jaar 2000 gedurende een periode van één jaar.

Het verhaal wordt chronologisch verteld. Er zijn veel flashbacks die je goed kan begrijpen.

 

Plaats

Het speelt zich af in Los Angeles. In het huis van Joop en Mirjam, in hotels waar Joost met Linda afspreekt, een Amerikaanse diner restaurant waar hij met Omar van Lieshout eet, in San Francisco om met Linda en Usso Apury te praten over zijn opa's erfenis en Parijs waar het meisje zich bevindt met het hart van Mirjam.

 

Omstandigheden

Mirjam overlijd en haar hart wordt aan een ander meisje gegeven. 

God verkoopt zijn gym en gaat Joop verzorgen.

 

Chronologie

Het boek is chronologisch met flashbacks naar Joops vroegere relatie.

 

Motieven

Vader-dochter relatie. 

Dood-herboren. 

 

Stijl schrijver

Makkelijk geschreven. Beeldig verteld. 

 

 

Indruk

Mijn eerste indruk van God's gym was dat ik het een leuke titel vond. Ik let altijd op de titel, kaft en de inhoud van de achterzijde. Ik ben geïnteresseerd in sport en de psychologie achter het geloof, dus dat trok me aan. Het verhaal zat goed in elkaar en ik kan het je aanraden. Ik was bang dat het saai was, maar je moet even door het begin lezen. Wanneer het 'echt' begint ontroerde het me en vooral ook het einde.

 

Titel

God’s gym is een sportschool in Venice. Het is de gym van Eroll Washington en omdat hij groot en sterk is, wordt hij Godzilla genoemd, afgekort God, waardoor de sportschool God’s Gym is gaan heten. Mirjam Koopman verongelukt op haar verjaardag als ze bij hem op de motor zit op weg naar het strand. God voelt zich heel erg schuldig en verkoopt de gym om Joop te helpen. Joop wilt er eerst niks van weten, maar hij accepteert zijn hulp en ze worden uiteindelijk vrienden. God is gelovig en zoekt een verklaring voor de dood van Mirjam.

 

Er is geen motto in het boek, wel een opdracht, namelijk Voor Moos, Moon & Jes.

 

Thema

Het thema is het onvermogen van Joop Koopman.

Joop Koopman verliest zijn dochter en kan het amper verdragen. Hij wordt depressief, maar krijgt hulp van degene waardoor Mirjam is verongelukt. God verkoopt zijn gym om voor Joop te zorgen. Zijn vroegere vriendin Linda komt hem opzoeken en ze gaan weer met elkaar om. Joop gaat werken voor Philip, geheim agent, om een mogelijke terrorist genaamd Omar van Lieshout in de gaten te houden.

 

Geleerd over wereld

De wereld zit niet eerlijk in elkaar, maar dat wist ik al. Dat wordt nog even benadrukt in het boek. Verder dat iemand zich zo schuldig kan voelen dat hij zo ongeveer zijn eigen leven opgeeft om Joop te helpen. 

 

Geleerd over literatuur

Ik kreeg meer een inzicht in een filmscenario dan een literatuur boek had ik het idee. Spannend concept met personages die er wat actie aan toevoegden, zoals Omar van Lieshout.

 

Eigen mening

Een van mijn favoriete boeken is dit en dat komt voornamelijk omdat het zo een thriller had kunnen zijn. Dit genre spreekt me erg aan en ik vond het een mooi einde hebben. Joop gaat op zoek naar Mirjams hart en vindt haar uiteindelijk. Daar vindt hij troost in.

 

Keuzeopdracht Passage

Ik heb het meeste plezier gehad aan de proloog. Het was een uitdaging om deze gebeurtenissen te ordenen en samen te laten komen. Ik heb nagedacht over hoeveel gebeurtenissen ik zou gebruiken en in welke volgorde ik ze zou plaatsen. Daarna het opzoeken van informatie over de personen en hun achtergrond, werkplaats, familie, gewoontes en hun dagelijks leven. Ik heb natuurlijk hulp gehad bij het schrijven van mijn boek en inspiratie gehaald uit dagelijkse gebeurtenissen. Ik ben zelf in Venice geweest, waardoor ik wist hoe de plek eruitzag en welke voorzieningen er waren. De weg heb ik ook zelf afgelegd, zodat ik het goed in het verhaal kon omschrijven. Ik heb de personen ook geïnterviewd over wat er met hen gebeurd was, hoe, waar en op welk tijdstip. Het was cruciaal om een zo'n goed mogelijk beeld vast te leggen en dat is gelukt. In het verhaal zoekt Eroll een verklaring en vertelt hij het aan Joop.

 

Intertekstualiteit

Merchant of Venice van Shakespeare.